2010年12月，中国棉花协会棉农合作分会和新疆华泰棉花专业合作社，分别调查了内地12个省和新疆维吾尔自治区2011年植棉意向，共计310个县（市、团场）2453户棉农。调查结果显示，2010年棉花价格大幅上涨，棉农收益明显提高，大部棉区种植意向较上年增加。但与进城务工、与其他作物相比，植棉投入大，比较效益并不理想，棉花种植面积大幅增加尚有难度。根据被调查棉农植棉意向加权平均计算，预计2011年全国植棉面积8455万亩，同口径比较，比上年增长9.8%。

    2010/2011年度以来，棉花价格一路攀升，涨幅高于其他农产品，黄河流域最高达到15元/公斤左右，长江流域最高到14元/公斤以上，新疆维吾尔自治区也接近15元/公斤。虽受天气影响单产不高，但由于价格涨幅大，棉农收益不错，种棉积极性较高，新年度棉花种植面积将有所增加。但由于去年11月以来棉花价格波动较大，部分棉农犹豫徘徊情绪加重，等待今年开春的价格再做最后决定。

    调查显示，黄河流域预计植棉面积增幅4.2%。被调查户中50.2%的棉农保持植棉面积不变，环比增加1个百分点；24.4%的棉农准备增加植棉面积，与去年11月的调查基本持平；山东、河南、河北部分棉区在棉花结铃吐絮的关键期遭受阴雨寡照、洪涝等灾害性天气，棉花受灾较重，个别棉农棉花绝收，损失惨重，丧失了植棉热情，17.2%的棉农准备继续减少植棉面积，8.18%棉农仍在观望徘徊中。棉农反映，如果今年开春棉花价格低于12元/公斤，将改种辣椒、大蒜等经济作物。

    长江流域棉农在棉价高峰期售出大半，收益好于其他农产品，棉农对种棉比较积极，预计植棉面积增幅11.5%。被调查户中，准备增加面积的户数占38.5%，7.5%的农户徘徊观望，43.0%的棉农维持面积不变，9.6%的农户仍准备减少植棉面积。

    新疆棉区棉农采摘交售较为集中，棉花价格下跌前已交售了大部分，加之前期新疆价格一路领涨，棉农总体收益较好，种棉积极性高，预计植棉面积增幅14.7%。其中北疆增幅相对较大，南疆由于受灾较重，而且套种面积较多，增幅不明显。被调查户中，准备增加面积的占43.5%，为全国最高；保持不变的占48.4%；徘徊不定的棉农占7.5%；另有不到0.7%的棉农准备减少植棉面积。

    与此同时，山东省德州市棉花协会所做的一项调查也显示，尽管2010年种棉收益高于粮食400元/亩左右，但由于种棉花费工费时，比较优势并不明显。

    德州市是全国重点产棉区之一，常年植棉面积200万～300万亩。2010年该市植棉面积仅有155万亩，比上年减少32%，成为近11年来面积最少的年份。8月上中旬，当地发生持续大范围高强度降雨及连阴天气，对棉花产量和质量造成了很大影响，棉花单产仅有410斤，比正常年份减少20%以上。

    2010年德州市棉花大幅减产，但价格较高，棉农收益增加。据估算，种棉比种粮食每亩多收入398元。但如果种棉花较多，雇人拾棉，扣除雇人费用约200元（每斤平均0.50元），比种粮多收入200元左右。种棉花费工费时，优势不明显。