我国当前及今后棉花育种将呈现如下特点和趋势：第一，育种速度加快，品种更新换代周期缩短。第二，品种类型增多。为满足多种种植模式的需要，由中熟发展到早熟、中早熟、特早熟。随着棉花生产的发展，由单一常规棉发展到低酚棉、杂交棉、抗虫棉、抗旱棉等多类型并举。第三，品种的抗病性由单抗向兼抗、多抗发展。目前抗枯萎病的品种较多，抗黄萎病的品种较少且抗性偏低。随着当今黄萎病在我国各棉区的日趋加重和蔓延，抗黄萎育种仍是下一时期的努力方向。第四，育种目标由追求产量与品质的同步提高转向高产、优质、抗病、抗虫、抗逆等综合性状的普遍提高和改良。第五，基因抗虫棉育种将是今后一段时期的主攻方向。第六，有色棉的研究与开发利用将成为一门新的课题。