彩色棉花也就是时下流行的天然彩色棉花，主要是由人工繁育的在棉纤维上表现出天然色彩的棉花，目前在市场上能见到的色彩主要是棕色和绿色两大类其中棕色居多，约占80%左右。
    有些自然长成的棉花摘下时就是深褐色的。事实上，美洲的印第安农民十分熟悉那些天生就不是白色的棉花。但是所有这些在美洲都是土生土长的褐色棉花的纤维太短，无法由机器纺成纱投入商业用途。
    美国植物学家萨利·福克斯发现了这些棉花在其后７年里她保持了对有色棉花的强烈兴趣，她耐心地培育颜色越来越深的棉花品种，挑选出那些纤维长度和强度足够可以纺成织物供制作服装、床单及染料的处理，福克斯的棉花几乎可以消除与纺织生产有关的所有环境危害。
    这些有色棉花还由于一种独特但至今仍无法解释的特性而获得了农业专利。其专利注册商标名为“福克斯纤维”。这种特性就是：它们的颜色在最初用机洗２０到３０次后会加深，以后再变回到在棉田中的颜色，但决不会变得比原来的颜色浅。
    我国于1994年开始彩棉育种研究和开发，现已育出了棕、绿、黄、红、紫等色泽的彩棉。中国农科院棉花研究所培育的棕絮1号和新疆天彩科技股份有限公司开发的天彩棕色9801，在国际彩棉品种改良中处领先地位，这两个品系于1998年用于大田生产和产品开发。另外，新疆中国彩棉股份有限公司目前已有可供大面积种植的棕色、绿色、驼色3个定型品种和90余份优良选系材料。其中棕色、绿色、驼色3个定型品系在新疆大面积种植获得成功。
    彩色棉花也就是时下流行的天然彩色棉花，主要是由人工繁育的在棉纤维上表现出天然色彩的棉花，目前在市场上能见到的色彩主要是棕色和绿色两大类其中棕色居多，约占80%左右。许多工厂把生产的彩色棉花产品作为新产品而进行大力推广，许多品牌的服装也以使用彩色棉花而自居为绿色环保服装，特别是在内衣产品和婴幼儿童服装产品上，彩色棉花作为原料被广泛使用。对于风靡市场的彩色棉花，不妨换个角度去看，我们会对彩色棉花有一个客观的认识。
    色彩变异是一种自然现象，但那是应该被淘汰被排异的现象。
    棉纤维自然生长中带有白色以外的颜色，实际是一种变异，是基因突变，是一种自然现象。在以往的种植过程中偶尔出现这类棉花，农民都会铲除防止滋生蔓延。在古代，彩色棉花就被种植利用，直到19世纪末20世纪初仍然在民间广为使用，甚至个别阶段被王公贵族视为佳品。但随着染色技术的发展进步，人们更加喜爱采用白棉织布而后予以染色，染色后服装的色彩表现更加丰富多样。到20世纪80年代初期美国的生物学博士赛丽·福克斯女士在美国中东部地区开始规模培育种植彩色棉花，并且向美国的消费者推销彩棉制品，80年代后期的几年中美国市场上出现了一小股彩棉热，但到90年代初这股小小的热潮即冷却。
    据说90年代中期被业内推崇为当代世界彩色棉花鼻祖的赛丽·福克斯博士就告别了她的彩色棉花的棉种培育和种植事业，在北卡罗莱纳州开了一家花店，靠卖鲜花维持生计。作为一种自然现象，棉花色彩的这种变化存在着许多不稳定的因素。
    首先是色彩的不稳定，目前在市面上所能见到的颜色只是棕色和绿色，而色彩的深浅随意性很大，同一批种子在同一块地里长出来的棉花相互间的色彩差异就很明显，在色彩的选配时就会出现更多的差异。