用于棉田的除草剂可分为二类：一是：选择性除草剂；（如甲草胺、乙草胺、）主要用于土壤芽前封闭（芽前除草剂也属选择性除草剂类型，为了直观特分开说）；其除草作用是抑制土壤中杂草种子发芽。二是：选择性除草剂；选择性除草剂又分灭杀禾本科单子叶杂草（如精稳杀得、稳杀得、盖草能、）和灭杀双子叶阔叶草的除草剂。（因不适合棉田使用，不作简述），除草作用是在禾本科杂草体内抑制传导和阻断输送，达到灭杀杂草目的。三是：灭生性除草剂；是见绿杀的除草剂（如草甘磷﹑百草枯），该除草剂毒性强﹑残毒期长对棉花损害更大；使用时更加小心谨慎。