棉花全生育期在220天以上，一生需要养分较多。除从土壤吸收部分养分外，更多的养分靠增施肥料来补充。棉花不同的生育进程对所需的养分量和比例也不同。因此就必须针对棉花生长特性、生育进程和需肥规律，调整不同的施肥量和配合比。施肥实际就是为棉花生长补充大量元素（如：氮、磷、钾）、中量元素（如：硼）、微量元素（如：锌、铜、鈇、锰、钼等）养分。达到高产﹑增收的目的。因为氮、磷、钾和硼养分用施肥解决，但铜、鈇、锰、锌、钼等微肥必须靠有机肥、农家肥或叶面肥来补充。